Pevnýgrafit v tvare blokov je rozmiestnený vreaktore tak, aby účinne spomaľovalneutróny. Keďže moderačné vlastnosti grafitu sú horšie ako napr.ťažkej vody, je na dosiahnutie rovnakého efektu spomalenia neutrónov potrebné väčšie množstvo grafitu. Táto skutočnosť ovplyvňuje celkový rozmeraktívnej zóny. Historicky prvý reaktor, ktorý postavilEnrico Fermi so svojimi spolupracovníkmi r. 1942 v Chicagu, bol reaktor moderovaný grafitom. Podstatný vplyv na vlastnosti grafitu má technológia výroby (pozri heslo Grafitový moderátor). Ožiarením v aktívnej zóne mení grafit svoju kryštalickú štruktúru. Účinkomrádioaktívneho žiarenia sa tvrdosť a pevnosť grafitu zväčšuje, jeho tepelná aelektrická vodivosť zmenšuje. Pôsobením rádioaktívneho žiarenia sa menia i rozmery grafitových blokov – prebieha tzv. radiačný rast grafitu (dosahuje až niekoľko percent).
