Zdanlivý elektrický výkon v obvodoch so striedavými harmonickými veličinami prúdu I a napätia U sa označuje S a predstavuje vektorový súčet činného P a jalového výkonu Q. Jeho jednotkou je voltampér (VA).
Zdanlivý výkon nemá priamy fyzikálny význam, ale je dôležitý najmä z dôvodu, že veľa elektrotechnických prvkov má vlastnosti závislé od napätia a prúdu, takže rozmery a možnosti týchto prvkov sa odvodzujú od zdanlivého výkonu. Hoci sa jalový výkon v spotrebiči nepremieňa, je potrebné ho po obvode prenášať, čo má za následok straty po ceste; snahou teda je prenášaný jalový výkon minimalizovať (vhodným návrhom, prípadne s využitím tzv. kompenzátorov účinníku). Zdanlivý výkon možno tiež chápať ako najväčší možný výkon, dosiahnuteľný pri nulovom fázovom posuve (tzn. jednotkovom účinníku).
